이스라엘, 이란 최고지도부 회의 목표 정밀 공습
F-22, B-2 등 첨단 전력 배치…‘스칼펠형’ 전략 분석
항공모함 포드·링컨, 동서 양축에서 미국 ‘킬 박스’ 형성
이란, 호르무즈 해협 봉쇄 선언…세계 원유시장 긴장
미국, 프레잉 맨티스급 대응 가능…전략적 압박 지속
2026년 2월 28일, 이스라엘은 이란 지도부를 겨냥한 정밀 공습을 단행했다. 이번 작전은 수개월간의 정보 수집, 감시, 신호 분석을 바탕으로 이루어진 것으로 알려졌으며, 목표는 이란 최고지도부가 참석한 것으로 추정되는 회의 장소였다. 공격 시각은 오전 8시 15분으로, 이전의 이란 공격 사례와 달리 야간이 아닌 주간에 이루어진 것이 특징이다.
정통한 군사 전문지와 외신을 종합하면, 이번 작전은 단순한 군사적 타격이 아니라 이란 체제 내부의 신뢰 구조를 흔들기 위한 전략적 목표를 가진 것으로 평가된다. 이란 지도부는 이번 공격을 통해, 이스라엘이 회의 장소와 시간, 참석 인원 등 내부 정보를 모두 파악하고 있다는 사실을 인지하게 됐다. 이번 공격으로 인해 이란 내부 고위 간부들은 향후 모든 회의 참석과 시설 운영 시 “이스라엘이 정보를 알고 있는가”라는 질문을 떠올리게 될 것으로 보인다. 앞서 2025년 6월 공격에서는 30명의 장성이 개별 목표로 공격을 받았다면, 이번 공격은 특정 회의와 특정 순간을 겨냥한 정밀 타격이라는 점에서 차별화된다. 전문가들은 이를 ‘스칼펠형 작전’으로 평가하며, 수개월간 준비된 항공작전과 F-22 전투기 배치, 공중급유 및 수송 항공편 등 모든 인프라가 단일 목표를 위해 집중된 사례라고 분석한다. 이번 작전은 단순한 전투가 아니라 이는 체스에서 종반의 승부수를 연상케 하는 체크메이트급 효과를 초반에 구현한 첫 수로 평가된다.
다음 24시간은 미국의 작전이 중심이 될 것으로 관측된다. 이스라엘이 첫 24시간에 ‘메스’를 휘두른다면, 이제 전개되는 국면은 ‘망치’에 해당한다는 평가가 나온다. 외신과 군사 전문가 분석에 따르면, 현재 가동 중인 전력 구조는 단계적으로 설계돼 있으며, 1단계 실행은 가능성이 있는 시나리오로 제시된다. 일부 보고에서는 오브다 기지에서 출격한 F-22 랩터 전투기 11대가 이란 영공에 진입했을 가능성이 거론되지만, 실제 출격 여부와 시점은 공개적으로 확인되지 않았다. 전문가들은 이들 전투기가 폭격보다는 방공망 전자 신호를 무력화하고, 가동되는 지대공 미사일 포대를 제압하며, 후속 전력이 탐지되지 않고 통과할 수 있는 ‘침묵의 통로’를 확보하는 역할을 할 것으로 분석한다. F-22가 과거 베네수엘라에서 러시아제 S-300 방공망을 제압한 사례가 거론되지만, 공식 기록이나 공개 자료로 확인되지는 않으며, 이란의 재건 방공망 역시 개전 초기 수분 내 유사한 영향을 받을 가능성이 제기된다.
2단계는 현재 진행 중인 것으로 묘사된다. 항공모함 제럴드 R. 포드함은 하이파 인근 해역에 전개해 있으며, 항모비행단을 탑재하고 있다. 이 배치의 성격은 공격이 아니라 ‘트립와이어’라는 설명이다. 이란 미사일이 이스라엘 영공을 통과할 경우, 포드함의 이지스 레이더 탐지 범위를 지나야 하며, 이는 이스라엘에 대한 공격이 곧 미국 항모전단 인근에서의 공격으로 이어지는 구조를 형성한다. 이러한 배치는 자위권에 따른 전면 개입의 법적·작전적 방아쇠로 작동하도록 설계된 것으로 평가된다. 에이브러햄 링컨함은 이란 남부 해안에서 약 850킬로미터 떨어진 오만만에 전개해 있으며, 두 번째 항모비행단과 함께 300기 이상의 토마호크 순항미사일을 탑재한 호위 구축함들을 거느리고 있다.
3단계는 야간에 전개될 것으로 관측된다. 디에고 가르시아에는 F-16CM 블록 50 ‘와일드 위즐’ 6대가 확인됐으며, 이들은 레이더 체계를 탐지·파괴하도록 설계된 기체로, F-22가 시작한 방공망 제압 작전을 확장하는 역할을 맡는다. 같은 기지에는 B-2 스피릿 스텔스 폭격기가 대기 중인 것으로 전해지며, 이들은 GBU-57 ‘대형 관통 폭탄’을 탑재하고 있다. 이 폭탄은 강화 콘크리트와 산악 암반으로 보호된 포르도 핵시설을 관통하도록 설계된 3만 파운드급 무기다.
유럽 기지에는 추가로 113대의 전투기가 대기 중이며, F-35A, F-15E 스트라이크 이글, 추가 F-16 등이 포함된다. 최근 72시간 동안 50대의 5세대 스텔스기가 전장에 추가됐고, 벤구리온 공항에는 14대의 공중급유기가 배치되어 작전 지속 능력을 보장한다. 270회에 달하는 C-17 수송기 비행을 통해 구축된 병참망은 수주간 고강도 작전을 유지할 수 있는 체계를 형성했다는 분석이 나온다.
이란의 보복은 아부다비에서 파편으로 민간인 1명에게 피해를 입힌 것으로 전해졌다. 향후 미국은 오바마 행정부 시절 포르도 타격을 염두에 두고 설계된 관통 폭탄을 투하할 가능성이 제기된다. 영국은 디에고 가르시아와 RAF 페어퍼드 기지의 타격 작전 사용을 부인했으나, B-2는 미주리주 화이트먼 공군기지에서 이륙해 대서양 상공에서 급유 후 이스파한 상공에 도달해 임무를 수행하고 귀환할 수 있으며, 중간 기착이나 타국 허가가 필요 없다는 점이 강조된다.
이란은 호르무즈 해협에서 선박의 통과를 제한할 수 있다는 의사를 표시했다. 하루 2천만 배럴의 원유가 이 해협을 통과하며, 전 세계 액화천연가스의 15%가 이 초크포인트를 지난다. 가장 좁은 지점은 21마일(약 34km)에 불과하며, 이란과 오만 사이의 수로를 통해 전 세계 석유 공급의 5분의 1이 이동한다. 로이터 통신 보도에 따르면, 이란 혁명수비대 해군은 2026년 2월 28일 VHF 무전을 통해 선박 통과를 허용하지 않겠다고 통보했으며, 이 발언은 전 세계 유조선 선장과 원유 트레이딩 데스크에 즉각 전달됐다.
이란은 2019년 유조선을 나포했고, 1980년대 ‘탱커 전쟁’ 당시 해협에 기뢰를 부설한 전력이 있다. 그러나 미국과 이스라엘이 동시에 자국 영토를 타격하는 상황에서 전면 봉쇄를 선언한 것은 전례가 없다는 지적이다. 전문가들은 이번 발표를 군사 전략이라기보다 남은 경제적 지렛대를 총동원한 최후의 카드로 평가한다.
미 제5함대는 바레인에 본부를 두고 있으며, 에이브러햄 링컨 항모전단은 오만만에 전개 중이다. 미국 구축함 전력은 48시간 내 이란 혁명수비대 해군의 고속정, 잠수함, 해안 포대를 무력화할 수 있는 토마호크 미사일을 탑재한 것으로 평가된다. 만약 이란이 유조선에 발포할 경우, 미국은 협상이 아닌 무력으로 대응할 가능성이 있으며, 이는 1988년 ‘프레잉 맨티스 작전’을 대규모로 재현하는 양상으로 해석된다.
한편 제럴드 R. 포드함은 100,000톤급 핵추진 항모로 75기 이상의 항공기와 4,500명의 승조원을 탑재하고 있으며, 최근 공공 추적 시스템에서 트랜스폰더 신호를 중단한 것으로 전해진다. 군사 전문가는 항모가 위치 정보를 끈 것은 은신이 아니라 ‘사냥’을 의미한다고 분석한다. 포드함은 241일 연속 배치 중이며, 4월까지 작전이 지속될 경우 베트남전 이후 최장 항모 배치 기록을 경신하게 된다.
현재 전장에는 두 개의 항모전단과 16척의 전함, 150기의 항공기가 확인됐으며, 하루 최대 800회 출격이 가능하다는 분석이 제시된다. 가용 미 공군 전력의 40~50%가 중동에 집중되어 있으며, 전개 구도는 서쪽과 남쪽에서 이란을 포위하는 형태다. 포드함은 이스라엘 방공망 뒤편 지중해에 위치하고, 링컨함은 아라비아해에 자리하며, 이란의 미사일이 항모를 향하려면 동맹국 방공망을 통과해야 한다. 전문가들은 이를 방어 태세라기보다 양축에서 동시 타격이 가능한 ‘킬 박스’ 형성으로 평가한다.
포드함이 위치 정보를 끈 것은 발진 지점을 노출할 필요가 없기 때문이라는 분석이 나오며, 이란이 다음으로 목격하게 될 것은 트랜스폰더 신호가 아니라 항공기로 가득 찬 하늘이 될 것이라는 전망이 이어지고 있다.
